Une histoire née des Jeux olympiques
Au début des années 1990, la disparition des patinoires de Lille puis de Croix laisse la métropole lilloise, forte alors d’environ un million d’habitants, sans équipement dédié aux sports de glace. L’occasion de remédier à cette situation va naître à l’autre bout de la France, dans le sillage des Jeux olympiques d’hiver d’Albertville.
Sous l’impulsion de Serge Charles, député-maire de Marcq-en-Barœul, et de Gérard Vignoble, maire de Wasquehal, les communes de Marcq-en-Barœul, Mouvaux et Wasquehal s’unissent pour proposer un projet au Comité d’organisation des Jeux olympiques, qui cherche alors un acquéreur pour sa patinoire d’entraînement.
Le pari est remporté. En 1993, le SIVOM Marcq-en-Barœul – Mouvaux – Wasquehal rachète la patinoire pour un franc symbolique. Elle est ensuite démontée puis reconstruite à Wasquehal, à proximité du dojo, des grands axes routiers et des transports en commun. Entre 1994 et 1995, l’équipement olympique entame ainsi une seconde vie dans la métropole. La patinoire va rapidement devenir le point d’ancrage d’une nouvelle aventure sportive.
1995 : le hockey revient dans la métropole
Avec l’arrivée de la patinoire à Wasquehal, la création d’un club de hockey sur glace devient une évidence. En septembre 1995, Yves Fauchart, ancien joueur de Croix, Caen, Nantes et Angers, est à l’origine du Hockey Club Centre Métropole (HCCM), dont Éric Debaere devient le premier président.
L’équipe première évolue en Division 3, tandis qu’une section mineure est rapidement créée afin de former les jeunes générations. Le club s’installe progressivement dans le paysage sportif métropolitain et construit les bases de ce qui deviendra, quelques années plus tard, les Lions de Wasquehal Lille Métropole.
En 2003, d’importants problèmes techniques contraignent toutefois le club à quitter temporairement sa patinoire et à disputer ses rencontres dans plusieurs enceintes de la région. La rénovation de l’équipement permet finalement au hockey de retrouver Wasquehal.
En 2006, Michel Breistroff reprend la présidence du club et une nouvelle étape s’ouvre avec l’arrivée de Frédéric Nilly, d’abord chargé du hockey mineur.
Dès 2007, il prend également la direction de l’équipe première, alors engagée en Division 2, et devient pendant près de dix ans l’un des principaux artisans du projet sportif.
Cette même année, le club adopte son identité actuelle et devient officiellement les Lions de Wasquehal Lille Métropole.
Des années de construction au premier grand sacre
Au début des années 2010, le club poursuit son aventure en Division 2. Damien Cavrois prend la présidence en 2011, avant que Guy Decock ne lui succède l’année suivante. L’équipe première est alors retirée du championnat de Division 2, mais le club continue de développer ses activités et sa formation.
En 2013, la création du Hockey Show et de la Nord Cup contribue à renforcer l’animation autour des Lions et de leur patinoire. L’équipe senior retrouve finalement la compétition en Division 3 en 2014.
2015 : champions de France à domicile
Sous la conduite de Frédéric Nilly, les Lions présentent une équipe mêlant joueurs expérimentés de la région et jeunes talents. Qualifiés pour le carré final du championnat de France, ils ont la chance de disputer cette échéance devant leur public, à Wasquehal.
Dans une patinoire en ébullition, les Lions affrontent Marseille, Châlons-en-Champagne et Rouen. Au terme d’un week-end exceptionnel, ils décrochent le titre de Champion de France de Division 3 et accèdent à la Division 2.
Ce sacre constitue l’un des grands moments de l’histoire du club.
Après dix années passées à Wasquehal, Frédéric Nilly quitte les Lions à l’issue de la saison 2015-2016. Fabien Chardon, ancien gardien du club en Division 3, lui succède dans la responsabilité technique et prend en charge le développement sportif ainsi que l’équipe première.
De la Division 2 à une nouvelle génération
Les Lions poursuivent leur parcours en Division 2 et, en 2017, Damien Catry (ancien joueur du club) devient président. Le club poursuit parallèlement son travail de formation et d’animation, avec la volonté de faire grandir l’ensemble de ses équipes et de conserver une identité forte autour de la patinoire de Wasquehal.
Maurad Laamel succède à Fabien Chardon officiellement en août 2023.
La même année, Thomas Fauchart prend la présidence du club. Une nouvelle période de reconstruction s’engage alors, avant que Karine Deleville ne reprenne le flambeau en 2024. Les Lions retrouvent progressivement de la stabilité et obtiennent notamment le droit administratif d’évoluer en Division 2, tout en intégrant le Groupe des Clubs de Haut Niveau de la Métropole Européenne de Lille.
2025 : trente ans et un deuxième titre
Trente ans après la création du club, les Lions célèbrent en 2025 trois décennies de hockey sur glace dans la métropole.
L’équipe première évolue alors en Division 3 et se qualifie pour le carré final du championnat de France, organisé à Wasquehal par les Lions. L’histoire va se répéter de la plus belle des manières : devant leur public, les joueurs remportent une nouvelle fois le titre de Champion de France de Division 3.
Un homme symbolise à lui seul le lien entre les deux époques : François Piquet. Déjà joueur lors du sacre de 2015, il participe dix ans plus tard à cette nouvelle conquête dans le rôle d’entraîneur-joueur.
Les Lions réalisent ainsi une performance remarquable : deux titres de Champion de France de Division 3, remportés à domicile, à dix ans d’intervalle.
Une histoire qui continue
Des Jeux olympiques d’Albertville à Wasquehal, de la création du Hockey Club Centre Métropole aux deux titres de champion de France, l’histoire des Lions est celle d’un club qui a grandi au fil des générations.
Elle est aussi celle d’une patinoire qui, depuis son installation à Wasquehal au milieu des années 1990, n’a jamais cessé de faire vivre les sports de glace dans la métropole. Joueurs, entraîneurs, dirigeants, bénévoles, éducateurs, familles et supporters ont chacun contribué à écrire cette histoire.
Aujourd’hui encore, les jeunes générations viennent y chausser leurs premiers patins, tandis que les Lions continuent de défendre leurs couleurs sur la glace.
Trente ans après leurs premiers coups de patin, les Lions de Wasquehal Lille Métropole poursuivent leur histoire, avec la même passion et la même ambition : faire vivre durablement le hockey sur glace au cœur de la métropole lilloise.